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Le placage
L'autre forme d'utilisation du bois dans les meubles est issue de la technique italienne du bois mince plaqué dite "Intarsa", apparue au XVIIème siècle et révolutionnaire pour l'époque. Appelée en France "ébénisterie", elle a dû son essor à Charles-André Boulle, menuisier en meubles de Louis XIV, a réalisé des meubles superbes en faisant coller des feuillets minces d'ébène sciés sur des structures menuisées et sculptées en bois blanc. Depuis, l'évolution des techniques, notamment de la précision du tranchage et du ponçage, a permis d'économiser de plus en plus la matière souvent précieuse, et d'inventer de nouvelles formes de mise en oeuvre, constituant ainsi aujourd'hui la manière la plus élégante d'anoblir les panneaux.
En effet, dans le meuble "plaqué", on utilise du placage dit "d'ébénisterie", c'est-à-dire, de très belle qualité, le plus souvent tranché, ou déroulé si la mise en valeur des "figures" de certains bois précieux l'exige. Le tranchage fin et précis (le plus souvent de 5 à 6/10 de millimètre) permet de multiplier le nombre d'images quasi identiques du bois, de les composer en frises de feuilles juxtaposées, et donc de garnir des panneaux de grande surface, de réaliser des décors en marqueterie classique ou contemporaine, etc. Le frisage est dit "glissé" si les feuilles de placage sont à fil parallèle, et "à livre ouvert" si une feuille sur deux est retournée, donnant ainsi des décors aux ramages symétriques.
Les placages sont en général plaqués à chaud sur des panneaux de particules, plus rarement de fibres, lattés ou alvéolaires. Les deux faces du panneau sont plaquées symétriquement pour raison d'équilibrage, mais pas obligatoirement de la même essence de bois. Les chants des panneaux sont plaqués du même placage, ou protégés par des alèses ou emboîtures massives.
Le placage est normalement plaqué à plat, mais il est possible de le mouler sur des formes complexes, dans certaines limites de courbure. Un pressage à l'aide d'une membrane souple permet de coller des placages sur des panneaux aux bords amincis, remplaçant ainsi les panneaux massifs de porte à plate-bande à l'intérieur d'un cadre (panneau plaqué-moulé). |
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